UL曾对许多种电气装置和布线器材进行过广泛的生命周期试验。UL发现，越细的铜线越容易发生氧化腐蚀而损坏。UL建议，由直径为0.4 mm及以下的单线绞合而成的导体，应采用镀银或镀镍铜线，以防铜线表面发生氧化。
在许多金属材料中，镍被认为是在高温环境中抵抗加速氧化性能更好的材料。镍的熔点大约是铜的2倍，能对被镀导体进行有效的高温保护。铜导体镀上镍之后，只是电阻率稍大一些，但很柔软和抗疲劳。
在250℃温度下，使用镀镍铜导体非常重要，通常2%重量比的镍镀层就足够了。当温度为450℃及以上时，应加大镍镀层厚度。在美国，这类450℃高温电线电缆导体镀镍层的重量比通常为27%。当温度超过600℃时，特别是高低温不断地交替变化时，应使用纯镍导体。
镀镍导体的载流量比相等规格铜导体的载流量大。假如在管道、线槽或电缆桥架中的所有电缆都在同样温度下传输同样大的电流，那么，镀镍导体电缆的外径和电缆所占的空间可显著减小。关于镀镍铜导体和铜导体的允许载流量，可参阅美国NEC规程 D310款 表310-18和310-19
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